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Il Carburanti alternativi così chiamato perché sono stati progettati principalmente come alternative a utilizzo di combustibili fossili nei mezzi di trasporto.
UN carburante è un materiale che ha la capacità di rilasciare energia sotto forma di calore, attraversando un violento processo di ossidazione.
Il i combustibili rilasciano energia perché, rompendo i legami chimici delle sue molecole, l'energia che tratteneva quei legami è libera. Questa energia è chiamata energia di legame ed è a energia potenzialeIn altre parole, colpisce qualsiasi oggetto esterno alla molecola stessa. Nel momento in cui l'energia viene rilasciata, nel caso dei combustibili viene convertita in calore.
Questa energia termica (calore) può essere utilizzata in vari modi:
- Direttamente come il calore (energia termica): Questo è ciò che accade ad esempio quando usiamo legna da ardere (combustibile) per accendere un falò.
- Trasformandolo in movimento (energia meccanica): I motori sono dispositivi che consentono di utilizzare l'energia rilasciata dai combustibili per spostare vari oggetti. Ad esempio quando usiamo benzina (carburante) che attraverso il motore può muovere un'auto. Tuttavia, non tutta l'energia viene utilizzata e il combustione produce sempre energia termica (calore).
Perché sono necessari?
I combustibili tradizionali, come quelli derivati dal carbone e quelli derivati dal petrolio (benzina, diesel, ecc.) Rilasciano gas durante la combustione diossido di carbonio, che cosa è tossico in grandi concentrazioni.
Inoltre, anche quando non è in concentrazioni significative, produce piogge acide, danneggiando le piante e compromettendo la qualità del suolo. D'altra parte, l'anidride carbonica nell'atmosfera forma uno strato che consente al calore del sole di entrare ma ne impedisce l'uscita, contribuendo così all'effetto serra e al riscaldamento globale.
Il obiettivo di combustibili alternativi è fornire una fonte di energia pulita e sostenibile, cioè, non proviene dalle risorse Non rinnovabile, come l'olio.
I combustibili alternativi sono relativamente nuovi e attualmente le tecnologie necessarie per la loro produzione e utilizzo sono ancora nelle fasi preliminari di sviluppo. Pertanto, sebbene attualmente siano utilizzati molti combustibili alternativi, molti di essi richiedono ancora più energia per la loro produzione di quella ottenuta dalla combustione. Tuttavia, i suoi possibili usi sono ancora allo studio poiché si ritiene che con la tecnologia appropriata le sue prestazioni miglioreranno.
- Ti può servire: Esempi di combustibili nella vita quotidiana
Esempi di combustibili alternativi
| BTL | Biodiesel |
| Idrogeno | Bioetanolo |
| Combustibile elettrico | CTL |
- BTL: Biomassa a liquido. L'acronimo BTL deriva dall'inglese "Biomass to Liquids". Il biomassa è materia vivente, cioè organismi. BTL è un tipo di combustibile sintetico simile ai combustibili fossili (benzina, cherosene o diesel) prodotto dalle piante.
- Idrogeno: È la molecola più semplice e più piccola: due atomi idrogeno. Si combina con l'ossigeno e altre sostanze da utilizzare come carburante. Il vantaggio di utilizzare questa sostanza come combustibile è che non emette gas inquinanti. Lo svantaggio è che non è naturalmente gratuito. Pertanto, per produrlo viene utilizzata più energia di quanta ne possa essere recuperata con la combustione. Può essere utilizzato nelle celle a combustibile per generare elettricità o calore. Può anche essere bruciato nei motori a combustione.
- Combustibile elettrico: Attualmente vengono prodotte automobili in grado di utilizzare l'elettricità come carburante. Il vantaggio è che l'elettricità non emette gas tossici. Lo svantaggio è che non sono ancora stati creati veicoli con sufficiente autonomia. Che un veicolo sia autonomo significa che può percorrere un gran numero di chilometri senza caricare carburante. Questo non accade con le auto elettriche. Inoltre, poche città hanno un sistema disponibile per la ricarica di questi veicoli, mentre la benzina è disponibile in tutto il mondo.
- Bioetanolo: È etanolo (prodotto alcolico di fermentazione) che possono essere ottenuti da colture come mais o soia. È un progetto di carburante alternativo preferito perché è materiale grezzo è facilmente rinnovabile. Tuttavia, c'è anche una posizione critica che incolpa l'uso dei raccolti nella produzione di combustibili per l'aumento dei prezzi dei prodotti alimentari. Inoltre, non è stato ancora confermato che non produca gas tossici. Tuttavia, è altamente probabile che se emette gas tossici, essi lo saranno in misura molto inferiore a combustibili fossili. Allo stesso modo in cui accade con l'idrogeno, un altro degli svantaggi del bioetanolo è che l'energia che viene attualmente utilizzata nella sua produzione è maggiore di quella ottenuta dal carburante.
- Biodiesel: Combustibile liquido prodotto specificamente da lipidi, ovvero oli vegetali e grassi animali. A differenza del bioetanolo, non viene prodotto per fermentazione ma per esterificazione e transesterificazione. Le materie prime sono generalmente olio di colza, palma da olio e camelina. Il grasso animale ha lo svantaggio di produrre un biodiesel che solidifica a temperature superiori a quelle desiderabili.
- CTL: Da carbone a liquido. Il carbone può trasformarsi in un liquido formato da idrocarburi grazie a un processo chimico chiamato processo Pott-Broche. Sul carbone viene utilizzato un solvente ad alta temperatura e alta pressione. Viene quindi aggiunto idrogeno e il prodotto continua ad essere raffinato.
