Neurotrasmettitori (e loro funzione)

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• Esempi di neurotrasmettitori

Il neuroni Sono le cellule nervose, cioè quelle che compongono il cervello e il resto del sistema nervoso. Queste cellule comunicano tra loro attraverso sostanze chimiche di nome neurotrasmettitori. Furono scoperti nel 1921 da Otto Loewi.

I neurotrasmettitori possono essere:

• Amminoacidi: molecole organiche formato da un gruppo amminico e un gruppo carbossilico.
• Monoammine: molecole derivate da amminoacidi aromatici.
• Peptidi: Molecole formate dall'unione di più amminoacidi, tramite legami speciali chiamati peptidi.

Esempi di neurotrasmettitori

1. Acetilcolina: stimola i muscoli, attraverso i motoneuroni, adempiendo a funzioni eccitatorie o inibitorie. Svolge anche funzioni nel cervello, nelle aree associate all'attenzione, all'eccitazione, all'apprendimento e alla memoria.
2. Colecistochinina: partecipare al regolazione ormonale.
3. Dopamina (monoammina): controlli movimenti volontari del corpo e regola anche le emozioni piacevoli. Svolge funzioni inibitorie.
4. Encefaline (neuropeptide): la sua funzione è inibitoria, aiutando a bloccare il dolore.
5. Endorfine (neuropeptide): ha un effetto simile a quello degli oppiacei: riduce il dolore, lo stress e aiuta a ritrovare la calma. In alcuni animali, consentono loro di svernare, grazie a una diminuzione del metabolismo, della frequenza respiratoria e della frequenza cardiaca.
6. Epinefrina (monoammina): è un derivato della norepinefrina, funziona come un eccitatore, controllando la concentrazione e l'attenzione mentale.

1. GABA (Acido Gamma Aminobutirrico) (amminoacido): la sua funzione è inibitoria poiché riduce l'attività neuronale e in questo modo previene la sovraeccitazione e di conseguenza riduce l'ansia.
2. Glutammato (amminoacido): la sua funzione è eccitatoria. È associato alle funzioni di apprendimento e memoria.
3. Glicine (amminoacido): la sua funzione è inibitoria ed è la più abbondante nel midollo spinale.
4. Istamina (monoammina): funzioni principalmente eccitatorie, associate alle emozioni e alla regolazione di temperatura e il bilancio idrico.
5. Norepinefrina (monoamina): la sua funzione è eccitatoria, regola l'umore e l'eccitazione sia fisica che mentale. Aumenta la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.
6. Serotonina (monoamina): la sua funzione è inibitoria, intervenendo sulle emozioni, l'umore e l'ansia. Partecipa alla regolazione del sonno, della veglia e del mangiare.

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