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UN costellazione È un gruppo di stelle che, tracciando una linea che le unisce in modo immaginario, forma una figura nel cielo. In questo modo si formano figure di persone, oggetti o animali. Questo tipo di figure nel cielo era utile per la navigazione in tempi antichi, poiché, attraverso queste costellazioni, le navi potevano guidarsi e sapere dove si trovavano.
Come abbiamo detto sopra l'unione tra i punti che formano una certa costellazione è stata (ed è) arbitraria. Cioè, non rispondono a una domanda astronomica specifica ma piuttosto a un criterio umano e non alle stelle che compongono quelle costellazioni.
Tuttavia, queste costellazioni sono state scritte e sono diventate parte della comunicazione astronomica delle civiltà antiche. Sebbene le stelle che compongono la stessa costellazione sembrino essere a breve distanza, la verità è che si possono trovare a milioni di chilometri l'una dall'altra.
Prime scoperte
I popoli antichi che hanno osservato il cielo e che hanno iniziato a fare le prime annotazioni sulle costellazioni, erano le civiltà di Medio Oriente e quelli di mediterraneo. Tuttavia, e come già accennato, poiché erano di natura arbitraria, molti di loro potrebbero corrispondere a costellazioni di una data civiltà mentre un'altra civiltà potrebbe non riconoscerla come tale.
Osservazioni di costellazioni
Le costellazioni possono essere osservate direttamente guardando il cielo notturno. Tuttavia, per una migliore osservazione è necessario fare un'osservazione dal cielo notturno in campo, poiché in città, a causa delle luci e dell'inquinamento ambientale, la luminosità del cielo notturno si attenua, evitando di vedere tutte le stelle disponibili nel cielo.
È anche utile ottenere, in precedenza, una mappa del cielo notturno, per localizzare le costellazioni in esso contenute. È consuetudine dividere le costellazioni in due grandi gruppi. Entrambi sono divisi per la loro posizione nel cielo rispetto all'equatore:
- Costellazioni del nord. Si trovano a nord della linea dell'Equatore.
- Costellazioni meridionali. Si trovano a sud della linea equatoriale
La navegation
Queste creazioni sono state molto utili, in particolare per la navigazione notturna in tempi antichi dove la mancanza di tecnologia limitava notevolmente l'orientamento dei marinai (ad eccezione dell'uso di una bussola).
In questo modo i navigatori potevano (osservando le stelle e queste costellazioni) saperlo dove dovrebbero andare in base alla conoscenza del punto di destinazione e del percorso che dovevano seguire per non deviare.
Esempi di costellazioni
- Costellazioni cinesi. Esempi di questi sono:
nome cinese | Nome in spagnolo | |
1 | Jiao | Le due corna |
2 | Kang | Il collo |
Il drago | ||
3 | Ha dato | La radice o |
La Fondazione | ||
4 | Fang | The Square o |
5 | La stanza | |
6 | Xin | Il cuore |
Il grande fuoco | ||
7 | Wei | La coda del drago |
8 | Hee | Il setaccio o |
Il colino | ||
9 | Dou | Il mestolo |
Il Bizco | ||
10 | Niu | Il bue |
11 | Gnu | La donna |
12 | Xu | Il vuoto |
Il caos | ||
13 | Wei | Il precipizio |
14 | Shi | Casa |
15 | Bi | Muro Occidentale |
16 | Kui | Il cavaliere |
The Stride | ||
17 | Lou | Il tumulo |
18 | Wei | La pancia |
19 | Mao | Pleiadi |
20 | Bi | La bistecca o il rosso |
21 | Zi | Picco |
22 | Shen | Orion |
23 | Jing | La bontà |
Il buco | ||
24 | Gui | Fantasma |
25 | Liu | Il ramo di salice |
26 | L'uccello | |
27 | Zhang | L'arco |
28 | Yi | Le ali |
29 | Zhen | La carrozza |
- Costellazioni indù. Esempi di questi sono:
- Ketu (nodo lunare meridionale)
- Shukra (Venere)
- Ravi o Suria (Sole)
- Chandra (Luna)
- Mangala (Marte)
- Rahu (nodo lunare nord)
- Guru o Bríjaspati (Giove)
- Shani (Saturno)
- Budha (Mercurio)
- Costellazioni precolombiane. Esempi di questi sono:
- Citlaltianquiztli (Il mercato)
- Citlalxonecuilli ("piede storto")
- Citlalcólotl o Colotlixáyac (El Alacrán)
- Citlallachtli (Il campo del gioco della palla "tlachtli")
- Citlalmamalhuaztli (Los Palos Saca-fuego)
- Citlalocélotl (The Jaguar)
- Citlalozomatli (La scimmia)
- Citlalcóatl (Il Serpente)
- Costellazioni zodiacali. Esempi di questi sono:
- Ariete
- Toro
- Gemelli
- Cancro
- Leo
- Vergine
- Libra
- Scorpione
- Sagittario
- Capricorno
- Acquario
- Pesci
- Costellazioni di Tolomeo. Esempi di questi sono:
- Costellazione dell'Acquario
- Costellazione di Andromeda
- Costellazione dell'Aquila
- Costellazione dell'Ara
- Costellazione dell'Ariete
- Costellazione dell'Auriga
- Costellazione di Bootes
- Costellazione del cancro
- Costellazione del Canis Maior
- Costellazione del Canis Minor
- Costellazione del Capricorno
- Costellazione di Cassiopea
- Costellazione Cefeo
- Costellazione del Centauro
- Costellazione del Cetus
- Costellazione Corona Australis
- Costellazione della Corona Boreale
- Costellazione del Corvo
- Costellazione del cratere
- Costellazione cruciale
- Costellazione del Cigno
- Costellazione del Delfino
- Costellazione del Draco
- Costellazione dell'Equuleo
- Costellazione di Eridanus
- Costellazione dei gemelli
- Costellazione di Ercole
- Costellazione dell'idra
- Costellazione del Leone
- Costellazione di Lepus
- Costellazione della Bilancia
- Costellazione del lupus
- Costellazione della lira
- Costellazione di Ofiuco
- Costellazione di Orione
- Costellazione dell'Orsa Maggiore
- Costellazione dell'Orsa Minore
- Costellazione di Pegaso
- Costellazione di Perseo
- Costellazione dei Pesci
- Costellazione dei Pesci Austrinus
- Costellazione del Sagittario
- Costellazione della Sagitta
- Costellazione dello Scorpione
- Costellazione del serpente
- Costellazione del Toro
- Costellazione del triangolo
- Costellazione della Vergine
- Costellazioni moderne. Esempi di questi sono:
- Apus, l'uccello del paradiso
- Camelopardalis, la giraffa
- Chamaeleon, il camaleonte
- Crux, la croce
- Dorado, il pesce
- Grus, la gru. Era conosciuto come Phoenicopterus, che significa "flamenco". Questo nome è stato dato in Inghilterra durante il diciassettesimo secolo
- Hydrus, l'idra maschio
- Indus, l'indiano americano
- Jordanus, il fiume Giordano
- Monoceros, l'unicorno
- Musca, la mosca
- Pavone
- Phoenix, la fenice
- Tigri, il fiume Tigri
- Triangulum Australe, il triangolo meridionale
- Tucana, il tucano
- Volans, il pesce volante