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Ilibernazione È il processo attraverso il quale alcuni animali riducono il dispendio energetico durante un periodo dell'anno, perché rimangono in uno stato di ipotermia per alcuni mesi. Ad esempio: orso, pipistrello, lucertola.
Il processo di ibernazione si manifesta grazie alla capacità di alcuni animali di adattarsi all'ambiente. Il drastico abbassamento della temperatura sta causando penuria di cibo (i campi possono essere coperti di ghiaccio e neve), e può anche essere letale. La capacità di ibernarsi è emersa in risposta a queste fredde difficoltà.
Cosa succede al corpo dell'animale?
Gli animali hanno i loro corpi preparati per il processo di ibernazione e già diverse settimane prima di iniziare il formazione di un deposito di grasso che consentirà resistenza in quel momento. Inoltre, in questo periodo precedente gli animali preparano con cura il rifugio dove trascorreranno quei mesi.
Quindi, quando la temperatura atmosferica scende a un punto più che basso, si verifica la dormienza dove l'animale può persino sembrare morto. A volte gli animali adottano una forma particolare per proteggersi meglio dal freddo, come quella di una palla.
Fisiologicamente, l'ibernazione consiste nell'acquisizione di uno stato di dormienza o letargia invernale, che ha come conseguenza importante nell'organismo una diminuzione della frequenza cardiaca, la frequenza cardiaca può essere ridotta fino all'80%, nel 50% della frequenza respiratoria e in quattro o cinque gradi la temperatura. L'animale smette di compiere alcune azioni che nella sua fase più comune sono essenziali, come mangiare, bere, defecare o urinare.
Durante l'ibernazione, tutte le specie hanno un esercizio di svegliarsi con un movimento in cui la temperatura corporea aumenta, richiedendo un dispendio energetico straordinario per il periodo di ibernazione, che sono i momenti in cui viene spesa più energia.
Con l'arrivo della primavera, questi animali tornano alla loro normale temperatura corporea e tornano a una vita normale, generalmente con una forte perdita di peso. In generale questo momento coincide con l'inizio della stagione degli amori.
Esempi di animali in letargo
| Badgers | Orsi |
| Pipistrelli | API |
| Scoiattoli | Vermi |
| Scoiattoli a strisce | Ingoiare |
| cani da prateria | Lucertole |
| Marmotte | Cicogna |
| Procioni | Serpenti |
| Puzzole |
Tipi di animali che ibernano
Non tutti gli animali vanno in letargo, ma solo quelli abituati a vivere in un ambiente temperato, proprio quello dove la stagione fredda genera un forte squilibrio.
Di solito viene fatta una distinzione tra l'ibernazione di:
- Animali a sangue freddo (generalmente animali di piccola taglia come insetti, lumache, bruchi o anche pesci, che hanno la particolarità di adottare forme particolari che permettono loro di raggiungere temperature più elevate);
- Animali a sangue caldo (i più compromessi dalle basse temperature, tra cui mammiferi in letargo, animali insettivori e alcuni scoiattoli).
- Inoltre: animali a sangue caldo e freddo
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