Tutti gli esseri viventi hanno bisogno di cibo, cioè l'arrivo del carbonio e di altre sostanze essenziali per il loro mutualismo. A seconda del modo in cui queste sostanze vengono acquisite, gli organismi si differenziano tra loro autotrofi ed eterotrofi.
Il autotrofi sono in grado di estrarre carbonio dall'atmosfera grezza e convertirlo in energia, mentre eterotrofi Sono loro che non possono produrre il proprio cibo e devono quindi ottenerlo consumando altri materiali, che in alcuni casi sono gli stessi che producono gli autotrofi.
Il organismi autotrofi Sono quelli in grado di sviluppare materia organica a partire da materia inorganica. Sono capaci di sintetizzano le sostanze di cui hanno bisogno per il loro corretto funzionamento metabolico attraverso sostanze non organiche. Gli organismi autotrofi costituiscono un anello fondamentale della catena alimentare, poiché il loro metabolismo permette il proprio sviluppo e quello degli altri esseri viventi: se non fosse stato per loro, la vita non sarebbe stata concepita come è conosciuta nella realtà.
Vale la pena provare a pensare a come avviene effettivamente l'alimentazione degli organismi autotrofi. Esiste una suddivisione tra quelli che sono chemioautotrofi e fotoautotrofi:
- Il chemioautotrofi Possono crescere in mezzi rigorosamente minerali al buio, poiché ottengono carbonio da reazioni chimiche con anidride carbonica. Questo modo di vivere esiste solo nei procarioti.
- Il fotoautotrofi sono molto più frequenti e ottengono il loro cibo dall'energia solare. Il processo è noto come fotosintesi, che è il processo di produzione di cibo da parti di piante. Le piante che hanno la clorofilla sono riconosciute per avere il colore verde nelle loro foglie, ed è quello che cattura la luce solare, riuscendo a trasformare la linfa grezza in lavorata, proprio ciò che costituisce il cibo della pianta. Al contrario, il processo di fotosintesi fa sì che la pianta rilasci ossigeno. Il ciclo di calvin È quello che spiega in modo affidabile cosa succede durante la fotosintesi.
- Cactus
- Erbe aromatiche
- Macchia
- Erba
- Arbusti
- Alberi
- Impianti
- fiori
- Nopales
- Maguey
Il organismi eterotrofi, da parte loro, sono quelli che devono nutrirsi di sostanze organiche sintetizzate da altri organismi, autotrofi o eterotrofi.
Le sostanze nutritive che vengono incorporate nel caso degli eterotrofi sono sostanze ricche di materia organica (lipidi, proteine o carboidrati). Tutti i animali appartengono alla categoria degli eterotrofi, ma anche batteri fanno parte di quel gruppo.
Alcuni organismi comunemente scambiati per piante sono in realtà eterotrofi, come nel caso dei funghi: non hanno clorofilla e quindi non possono sviluppare il proprio cibo dall'energia della luce.
Il processo che determina l'alimentazione cellulare nel caso degli eterotrofi include cattura, ingestione, digestione, passaggio della membrana e successiva espulsione delle molecole non utili (escrezione).
- Tigri
- Elefanti
- Funghi
- Roditori
- Buffalo
- Marmotte
- Esseri umani
- pollo
- Alcuni batteri
- Protozoi
