Animali in via di estinzione

Contenuto

• Stati di conservazione
• Esempi di animali in pericolo di estinzione

Si considera una specie animale nelPericolo di estinzione quando il numero di esemplari viventi è così basso che la specie potrebbe scomparire completamente dalla Terra. Queste sparizioni possono essere dovute a caccia indiscriminata, cambiamenti climatici o distruzione dell'habitat naturale della specie.

Un caso emblematico di estinzione di un'intera specie è stato quello del dodo o drone bird (Raphus cucullatus), un uccello incapace di volare delle Isole Mauritius nell'Oceano Indiano, la cui totale scomparsa dal pianeta è avvenuta alla fine del XVII secolo e nelle mani dell'uomo, vista la facilità con cui cacciare poiché l'animale era privo di predatori naturali.

Attualmente esiste una lista rossa di specie animali e vegetali in grave pericolo di estinzione, integrato nel 2009 da oltre 3mila voci diverse. L'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) è responsabile della gestione di questo elenco. e monitorare e promuovere la conservazione di queste specie, attraverso proposte per penalizzare la caccia, proteggere diversi habitat e sensibilizzare la popolazione mondiale che siamo sull'orlo di una massiccia estinzione di specie animali e vegetali.

Stati di conservazione

Per classificare la probabilità di estinzione delle diverse specie animali o vegetali, viene utilizzata una scala chiamata “stati di conservazione” e quella Si compone di sei stati differenti, organizzati in tre categorie a seconda del livello di rischio della specie, vale a dire:

Prima categoria: RISCHIO BASSO. Sono le specie che offrono la minima preoccupazione di fronte all'estinzione. Si compone di due diversi stati:

• Least Concern (LC). Qui si trovano le specie abbondanti sul pianeta, che non offrono un pericolo immediato o prossimo di una diminuzione del numero dei loro individui.
• Quasi minacciato (NT). Si tratta di specie animali che non soddisfano i requisiti per essere considerate in pericolo di estinzione, ma il cui futuro suggerisce che potrebbero essere nel prossimo futuro.

Seconda categoria: MINACCIA. Qui si trovano specie a diversi livelli di rischio di scomparsa, disposte in tre diversi stati:

• Vulnerabile (VU). Queste specie soddisfano i requisiti per essere considerate a rischio di iniziare la strada verso l'estinzione, il che significa che potrebbero non essere estinte in quanto tali, ma presto lo saranno se non si interviene. Si stima che 4.309 specie animali fossero in questa categoria nel 2008.
• Endangered (EN). Specie attualmente in estinzione, cioè il cui numero di individui sta rapidamente diminuendo. La sopravvivenza nel tempo delle 2448 specie di animali di questa categoria (2009) è seriamente minacciata se non si interviene.
• Critically Endangered (CR). Queste specie sono praticamente sull'orlo dell'estinzione, quindi è difficile trovare esemplari viventi. Si stima che il calo delle rispettive popolazioni sia compreso tra l'80 e il 90% negli ultimi 10 anni. L'elenco nel 2008 aveva 1665 specie animali in questa categoria.

Terza categoria: ESTINTA. Qui si trovano specie scomparse dal nostro pianeta, estinte permanentemente (EX) o estinte in natura (EW), cioè rimangono solo gli individui nati e cresciuti in cattività.

Esempi di animali in pericolo di estinzione

1. Panda (Ailuropoda melanoleuca). Chiamato anche Panda Gigante, è una specie lontanamente imparentata con gli orsi comuni, dal caratteristico pelo bianco e nero. Originario della Cina centrale, ci sono solo 1.600 individui in natura e 188 in cattività (statistiche 2005). È il simbolo del WWF (World Wide Fund for Nature) dal 1961, in quanto è una delle specie più minacciate al mondo.
2. Fringuello azzurro (Fringilla polatzeki). Originario di Gran Canaria, isola spagnola al largo della costa africana del Sahara, è un uccello bluastro (maschio) o bruno (femmina) tipico delle pinete delle Canarie, quindi è alto tra i 1000 ei 1900 metri. Attualmente è a rischio di estinzione, infatti è uno degli uccelli più minacciati al mondo, a causa della riduzione del suo habitat a causa del disboscamento indiscriminato.
3. Lupo grigio messicano (Canis lupus baileyi). Questa sottospecie di lupo è la più piccola esistente, delle 30 che abitano il Nord America. Le sue forme e dimensioni sono simili a quelle di un cane di taglia media, anche se le sue abitudini sono notturne. Hanno usato per fare il deserto di Sonora, Chihuahua e Messico centrale habitatMa la riduzione delle prede li ha portati ad attaccare il bestiame e hanno ricevuto una brutale caccia di rappresaglia che ha portato all'estinzione.
4. Gorilla di montagna (Gorilla beringei beringei). Una delle due sottospecie di gorilla orientale, con solo due popolazioni allo stato selvatico nel mondo. Erano i protagonisti degli studi di Dian Fossey che sono stati interpretati nel film Gorilla nella nebbia (1988), che è servito a pubblicizzare il drammatico stato di conservazione della specie, con appena 900 esemplari selvatici, a causa della caccia brutale a cui sono stati sottoposti.
5. Orso polare (Ursus maritimus). Vittime di cambiamento climatico che scioglie i poli, così come l'inquinamento ambientale e la caccia indiscriminata da parte degli eschimesi, questi enormi orsi bianchi, uno dei carnivori più grandi del mondo, si trovano in uno stato di vulnerabilità che potrebbe portare rapidamente all'estinzione. Nel 2008 la sua popolazione totale è stimata tra 20.000 e 25.000 individui, il 30% in meno rispetto a 45 anni fa.
6. Tartaruga Liuto (Democheys coriacea). Conosciuta come tartaruga liuto, cana, cardón, liuto o tinglar, è la più grande di tutte le tartarughe marine, misura 2,3 metri di lunghezza e pesa circa 600 kg. Abitante dei mari tropicali e subtropicali, è minacciata dalla caccia commerciale e dal rimodellamento umano delle spiagge che le servono per la deposizione delle uova, che incorpora nuovi pericoli per le sue uova o per i suoi piccoli appena schiusi.
7. Lince iberica (Lynx pardinus). Questo felino carnivoro endemico della penisola iberica è simile al gatto selvatico. È solitario e nomade, ea rischio di estinzione, in due popolazioni isolate dell'Andalusia. Ai rischi comuni delle specie che convivono con l'uomo contemporaneo, si deve aggiungere la dieta molto specializzata del felino, che lo limita alla caccia quasi esclusivamente ai conigli.
8. Tigre del Bengala (Panthera tigris tigris). Conosciuta come la tigre reale del Bengala o la tigre indiana, questo animale è famoso nel mondo per la sua pelliccia a strisce arancioni e nere, così come per la sua ferocia predatoria e per la natura superba e imponente. È stato cacciato enormemente nel corso dei decenni per la sua pelliccia, nonostante sia l'animale nazionale di paesi come l'India e il Bangladesh, ed è considerato a rischio di estinzione di fronte alla crescita degli spazi umani.
9. Axolotl o axolotl (Ambystoma mexicanum). Questa specie di anfibio originaria delle terre messicane è estremamente particolare, poiché non subisce una metamorfosi come il resto del anfibi e può raggiungere la maturità sessuale pur avendo caratteristiche larvali (branchie). La sua presenza nella cultura messicana è abbondante ed è anche per questo che le è stata data un'enorme caccia, come cibo, animale domestico o fonte di sostanze medicinali. Insieme alla contaminazione delle acque, ciò l'ha portata a un grave pericolo di estinzione.
10. Java Rhino (Rinoceronte sonda). Simile al rinoceronte indiano, ma molto più raro, questo animale del sud-est asiatico è una variante leggermente più piccola dello stesso animale pesante e corazzato, il cui corno è molto apprezzato nella medicina tradizionale cinese. A causa di ciò e della distruzione del suo habitat, è in grave pericolo di estinzione, con una popolazione stimata di meno di 100 individui nel mondo.

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